Name und Ursprung
Das Wort stammt aus der Sprache der Cree: „pimîhkân“ leitet sich von „pimî“ ab, was Fett bedeutet. Bei den Lakota heißt die Speise „wasná“. Traditionell nutzten die Gruppen Fleisch von Bison, Hirsch, Elch oder Wapiti, manchmal auch Fisch. Zusätzlich gab es Varianten mit getrockneten Beeren wie Preiselbeeren oder Saskatoon-Beeren.
So entsteht Pemmikan
Zuerst wird das Fleisch in Streifen geschnitten und getrocknet. Nach Angaben von Wikipedia liefern etwa fünf Pfund frisches Fleisch nur ein Pfund getrocknetes Fleisch. Das trockene Fleisch wurde fast zu Pulver zerstoßen und im Verhältnis von ungefähr 1 : 1 nach Gewicht mit flüssigem Fett vermischt. In Säcke aus Rohhaut gepackt, erkaltete und erstarrte die Masse. Ein solcher Sack, bei den Métis „taureau“ genannt, wog rund 90 Pfund (etwa 41 kg) und entsprach dem Fleisch eines Bisons.
Als Verpflegung für Kanu-Brigaden im Pelzhandel war Pemmikan wegen seines hohen Energiegehalts bei geringem Gewicht gefragt. Der erste schriftliche englische Beleg des Wortes stammt aus dem Jahr 1743.
Pemmikan und Jerky
Beef Jerky besteht aus ganzen, mageren Streifen, Pemmikan aus Pulver und Fett. Beim Jerky entfernt man sichtbares Fett gezielt, weil es laut Penn State Extension ranzig werden und Fehlaromen verursachen kann; beim Pemmikan ist das Fett dagegen Hauptbestandteil und hält das Fleischpulver zusammen. Auch deshalb unterscheiden sich Lagerung und Haltbarkeit beider Produkte stark. Wie lange sich ein klassisches Trockenprodukt hält, hängt laut Wikipedia von Zutaten und Lagerbedingungen ab.
Die Geschichte des Pemmikans ist eng mit dem Pelzhandel verknüpft. Métis-Jäger stellten ihn auf der Prärie her und lieferten ihn in den Norden. Ein Ausfuhrverbot aus der Red-River-Kolonie, die Pemmikan-Proklamation von 1814, gilt als einer der Auslöser des sogenannten Pemmikan-Krieges. Auch Alexander Mackenzie verließ sich 1793 bei seiner Expedition zum Pazifik auf diese Vorräte.
Wenn du dich für die südamerikanische Verwandtschaft interessierst, schau bei Charqui vorbei. Warum Fett im Vorrat ein Thema ist, erklärt der Eintrag zur Ranzigkeit. Einen Gesamtüberblick über getrocknetes Fleisch liefert die Seite Trockenfleisch.
Quelle: Pemmican – Wikipedia
